Perché l'inchiostro della stampante è così costoso?

Consumer Reports spiega e spiega come risparmiare sui costi dell'inchiostro

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Non c'è gioia nell'acquistare l'inchiostro della stampante. È costoso da acquistare, poco divertente da usare e, prima che tu te ne accorga, è ora di acquistarlo di nuovo.

E questa è una costante causa di frustrazione tra i proprietari di stampanti. Nel sondaggio annuale sulle stampanti condotto da CR, la spesa per la sostituzione dell'inchiostro o del toner è il punto critico più comune per i proprietari di stampanti, che colpisce i proprietari di 1 stampante su 5.

Uno dei motivi delle lamentele potrebbe essere che le persone sottovalutano l'ingegneria che sta dietro agli inchiostri delle stampanti, afferma Rich Sulin, che guida il programma di test delle stampanti di CR.

"Le persone non vedono la scienza e l'ingegneria dietro la stampa", afferma. "Quindi, è facile capire perché gli acquirenti hanno una reazione così forte nello spendere dai 50 ai 100 dollari per piccoli pezzi di plastica nera."

Ecco alcuni motivi per cui l'inchiostro della stampante è così costoso, oltre ai consigli degli esperti per aiutarti a risparmiare.

Secondo gli archeologi, il disegno a inchiostro più antico del mondo è stato realizzato 73.000 anni fa. L’inchiostro utilizzato nelle prime stampanti occupava l’estremità opposta dello spettro della longevità. Scott Williams, professore di chimica al Rochester Institute of Technology, afferma che i primi inchiostri per stampanti erano essenzialmente una miscela di colorante alimentare e acqua che sbiadiva in pochi mesi.

"Aziende come Epson, HP, Canon, hanno dovuto fare tutte ricerche per tradurre un colorante in una composizione di pigmenti per poter ottenere la qualità fotografica che tutti desideravano", afferma, producendo anche stampe che sarebbero durate.

Le stampanti a getto d'inchiostro di oggi svolgono un compito arduo: sparare migliaia di gocce di inchiostro al secondo, che rappresentano quattro colori diversi, con straordinaria precisione. Inoltre, deve essere ad asciugatura rapida, resistente all'acqua e alle sbavature ed evitare che la pagina si arricci, impedendo al tempo stesso che i minuscoli getti si ostruiscano.

"Le aziende produttrici di inchiostri dedicano molto tempo a ottenere la giusta miscela di pigmento, colorante e veicolo per poter avere una piccola goccia molto stabile per la stampa ad alta risoluzione", afferma Williams.

Tutta questa ricerca e sviluppo, ovviamente, costa un sacco di soldi, ed è qui che entra in gioco il prezzo.

"Pensa al prezzo originale di una stampante più come a un acconto", afferma Sulin. "Dovresti comunque effettuare pagamenti periodici nel corso della proprietà."

Secondo IHS Markit, un fornitore di informazioni globale, il costo per costruire una stampante è superiore al prezzo al dettaglio della maggior parte, se non di tutte, le stampanti consumer.

Considera la stampante all-in-one HP Envy 4520 da $ 70 consigliata da CR. IHS stima che il costo di produzione della stampante sia di circa 120 dollari.

HP ha rifiutato di commentare il calcolo dei costi.

IHS afferma di aver creato il preventivo smontando la stampante e calcolando il prezzo di ogni componente, incluso il display monocromatico, la custodia, la cartuccia inclusa, il vetro della finestra di scansione, il sensore di immagine e così via.

La cifra di $ 120 non include i costi di ricerca e sviluppo e post-produzione, come la spedizione.

"Si tratta di un classico modello di business basato su rasoio e lama in cui il produttore vende la merce a un prezzo basso per contribuire ad aumentare le vendite di accessori, dove si guadagna denaro", afferma Wing Lam, direttore associato del benchmarking dei costi presso IHS Markit.

Vendere un prodotto in perdita non è una strategia esclusiva degli stampatori. IHS stima che anche Dash Wand di Amazon venga venduto in perdita e che i componenti di PlayStation 4 valgano più del prezzo di vendita al dettaglio, secondo alcuni analisti di mercato.

Lam afferma che questo è uno dei motivi principali per cui i produttori di stampanti fanno cose come far autenticare una cartuccia d'inchiostro da una stampante prima di usarla. Se un consumatore fa affidamento su inchiostri di terze parti, il produttore della stampante potrebbe non recuperare il costo della stampante.