Stato attuale e crescita del mercato della stampa a getto d’inchiostro di produzione

I dati di fine anno per il 2022 non sono ancora definitivi, ma da tutti gli indicatori è stato un anno eccezionale per la stampa a getto d’inchiostro di produzione. Una confluenza di variabili ha amplificato il vantaggio intrinseco della flessibilità della stampa di produzione digitale, tra cui principalmente l’aumento del costo della carta e della manodopera, che ha spinto la domanda di tirature più piccole, tempi di consegna più rapidi e più versioni con contenuti pertinenti, rubando di fatto volume a ciò che rimane mercato molto vasto della stampa offset.

I fornitori di servizi di stampa hanno dovuto affrontare difficoltà leggermente inferiori per ottenere la carta, ma i prezzi della carta hanno continuato ad aumentare. Le sfide più grandi sono state trovare e trattenere manodopera qualificata, che ha fatto lievitare i costi del lavoro, una sfida che non si prevede si risolverà. Sebbene a nessuno piaccia l’aumento dei costi, la maggior parte dei fornitori di servizi di stampa è riuscita a trasferire tali aumenti sui propri clienti, prendendosi tranquillamente un piccolo extra per sé.

Di conseguenza, molti fornitori di servizi di stampa che utilizzano dispositivi di output a getto d’inchiostro di produzione hanno avuto un buon anno finanziario nel 2022, ma le sfide quotidiane non stanno diventando più facili. È un'attività molto più emotiva, gestire le aspettative dei clienti e del personale durante quelle che rimangono sfide incerte della catena di fornitura. Con molta imprevedibilità negli ordini in arrivo, nella fornitura di materiali e nella manodopera, tutti cercano di sviluppare un’infrastruttura che offra maggiore flessibilità.

Fortunatamente, la tecnologia a getto d’inchiostro di produzione continua a diventare più flessibile e capace. Le nuove macchine da stampa a getto d’inchiostro sia ad alimentazione continua che a foglio singolo sono fino al 30% più produttive rispetto alle generazioni precedenti, pur essendo in grado di stampare su una gamma più ampia di substrati. Ciò è stato particolarmente importante quando si tratta di applicazioni di stampa commerciale e di direct mailing.

Sebbene i volumi di pagine a getto d’inchiostro ad alimentazione continua siano aumentati di circa il 15% rispetto al 2021/2022, il successo nella crescita dei volumi di stampa non è stato uniforme. Per anni la tecnologia a getto d'inchiostro ha tratto vantaggio dal fatto che i fornitori di stampa transazionale hanno spostato le pagine dal toner alle macchine da stampa a getto d'inchiostro. Oggi, i volumi di stampa delle transazioni sono in generale calo, spinti dall’aumento dei costi della carta e delle spese postali, spingendo i fornitori di estratti conto ad accelerare il passaggio dalla stampa alle comunicazioni elettroniche.

Al contrario, i direct mailer stanno ritrovando una rinascita nella stampa, poiché la pubblicità sui social media viene limitata nella sua efficacia dall’inasprimento delle leggi sulla privacy delle comunicazioni. Oltre a dover affrontare costi di carta e spedizione più elevati, la capacità di indirizzare meglio i potenziali clienti attraverso il controllo delle versioni e offerte più pertinenti (e talvolta personalizzate) sta aumentando il ritorno sull'investimento rispetto al direct mailing statico stampato in offset. E a differenza del marketing diretto elettronico, il direct mailing negli Stati Uniti è inarrestabile e continua effettivamente a essere sovvenzionato dall'USPS rispetto alla maggior parte degli altri principali paesi del mondo.

La crescente disponibilità di macchine da stampa a getto d'inchiostro sia a foglio singolo che ad alimentazione continua in grado di stampare su supporti patinati offset lucidi sta alimentando la crescita della posta diretta stampata a getto d'inchiostro. Un importante passo avanti è stato rappresentato dai progressi nella capacità di stampare a getto d’inchiostro su substrati più spessi come le cartoline, a tassi di produttività precedentemente non raggiungibili.

I volumi del getto d’inchiostro ad alimentazione continua continuano ad aumentare, nonostante il declino della stampa transazionale a causa delle alternative elettroniche.

Anche la stampa commerciale, una categoria composta da un'ampia gamma di applicazioni che vanno da biglietti da visita, volantini e materiale di marketing, ai poster per i punti vendita, sta iniziando a scoprire la stampa a getto d'inchiostro di produzione. La maggior parte degli stampatori commerciali è interessata alle macchine da stampa a getto d'inchiostro a foglio singolo perché quel formato è conforme al flusso di lavoro che possiede e conosce, ad eccezione delle applicazioni che hanno formati coerenti e volumi elevati, per cui il getto d'inchiostro ad alimentazione continua è l'opzione molto più produttiva. Grazie alla flessibilità di questi dispositivi e alla capacità di stampare più applicazioni su un'unica macchina da stampa, IT Strategies sta scoprendo che la stampa commerciale sta convergendo con il direct mailing.