La nuova stampante 3D in metallo di HP “mostra i vantaggi della produzione digitale” a Schneider Electric

Leader globale nel settore dell’energia e dell’automazione industriale, Schneider Electric è diventata l’ultima a elogiare le opportunità di produzione sbloccate dalla nuova stampante 3D in metallo di HP.

All’IMTS dello scorso anno, HP ha fatto il suo tanto atteso debutto nella stampa 3D in metallo con il lancio di Metal Jet S100, un sistema a getto legante in grado di stampare in 3D in modo economico elevati volumi di parti finali. All'epoca, si dava molta importanza all'efficienza economica della macchina grazie alla sua compatibilità con i materiali MIM (Metal Injection Moulding) standard del settore provenienti da affermati fornitori di polveri globali. In effetti, si diceva che ciò avrebbe rimosso uno degli ostacoli al ridimensionamento della stampa 3D in metallo in ambienti industriali.

Da allora, la Metal Jet S100 è arrivata sul mercato e le promesse di HP di fornire la stampa 3D in metallo su larga scala sembrano essere state realizzate. Uno dei primi clienti dell'azienda, Schneider Electric, è stato particolarmente esplicito nel lodare la macchina. In particolare, il produttore ha trovato la tecnologia HP Metal Jet ideale per produrre filtri di potenza con nuove geometrie più sostenibili, a volumi più elevati.

"Siamo entusiasti delle nuove possibilità per il nostro business derivanti da questa collaborazione con HP", ha spiegato Michael Lotfy, SVP di Power Products & Systems, Nord America presso Schneider Electric. "Sfruttando HP Metal Jet, i nostri team hanno fornito un caso d'uso comprovato che mostra i vantaggi della produzione digitale e della stampa 3D, e non vediamo l'ora di scoprire molte altre applicazioni che soddisfino le richieste in evoluzione dei nostri clienti."

"Siamo entusiasti delle nuove possibilità per la nostra attività derivanti da questa collaborazione con HP."

Il viaggio di HP nella stampa 3D in metallo

Mentre Metal Jet si sta già rivelando un successo, HP è meglio conosciuta nel settore della stampa 3D come sviluppatore di tecnologie di produzione di polimeri. Da quando l’azienda ha presentato la sua tecnologia Multi Jet Fusion (MJF) nel 2014, i sistemi HP hanno stampato in 3D oltre 170 milioni di parti, con applicazioni che vanno dal settore medico a quello aerospaziale.

In tempi recenti, MJF è stato utilizzato nella stampa 3D di ricambi automobilistici da Toyota e SOLIZE, come mezzo per ridurre i relativi costi e tempi di consegna. L’offerta di HP continua inoltre a guadagnare terreno in aree come l’imballaggio e ha già collaborato con aziende del calibro di L’Oréal per esplorare il potenziale della stampa 3D di imballaggi cosmetici.

Tuttavia, non soddisfatta di un punto d’appoggio nello spazio dei polimeri, HP ha sviluppato da tempo una voce di stampa 3D in metallo insieme ai sostenitori della produzione Parmatech, GKN Powder Metallurgy e Legor Group. Sebbene presa in giro nel 2018, questa macchina non è uscita allo scoperto fino a quattro anni dopo, quando è stata lanciata per intero, completa di accessori e pubblicizzate applicazioni di stampa 3D per il settore automobilistico, industriale e dei beni di consumo.

La S100: la prima stampante 3D in metallo di HP

Il primo sistema di stampa 3D in metallo di HP funziona utilizzando più barre di stampa per un'elevata produttività e ridondanza degli ugelli. La testina di stampa HP Thermal Inkjet è un sistema complesso e integrato che controlla come e dove applicare i fluidi. Si dice che questa configurazione consenta ad HP Metal Jet di applicare accuratamente il legante e produrre parti resistenti con una definizione eccezionale. Ciascuna testina di stampa produce una fascia di stampa da 108 mm (4,25 pollici) con due colonne indipendenti di 5.280 ugelli distanziati di 1200/pollice in ciascuna colonna.

La macchina dispone inoltre di due porte di alimentazione indipendenti per il legante HP Metal Jet e di due regolatori di pressione integrati. In pratica, le stampanti HP Metal Jet gestiscono una griglia da 1200 x 1200 dpi con uno strato tipicamente compreso tra 35 e 140 micron. L'elevata risoluzione voxel di HP Metal Jet produce quindi dettagli fini e una definizione precisa di bordi e superfici sia all'interno che all'esterno della parte, poiché i difetti vengono eliminati con una ridondanza di ugelli quattro volte maggiore.

Si dice che le parti risultanti presentino un elevato livello di finitura superficiale e precisione, mentre la dipendenza minima della tecnologia dagli agenti leganti consente parti di massa più spesse e più grandi. Come con altri processi di getto di legante, anche HP elimina la necessità di rimuovere il supporto, dispendiosa in termini di tempo.