HP Plus: un nuovo entusiasmante modo per proteggere la tua stampante a getto d'inchiostro!

Di Sean Hollister, redattore senior e membro fondatore di The Verge che si occupa di gadget, giochi e giocattoli. Ha trascorso 15 anni a modificare siti come CNET, Gizmodo e Engadget.

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La stampante più venduta di Amazon è la HP Deskjet 2755e. Non è difficile capire perché. Per soli $ 85, ottieni una stampante a colori wireless, uno scanner e sei mesi di inchiostro gratuito. Viene fornito anche con HP Plus, uno degli schemi più vili che Big Inkjet abbia mai lanciato.

Non sto parlando di come le stampanti sprecano silenziosamente il proprio inchiostro, o di far finta che le cartucce siano vuote quando non lo sono, o di bloccare le cartucce ufficiali di altre regioni. Diamine, non sto nemmeno parlando di "Sicurezza dinamica", la deliziosa funzionalità in cui i nuovi aggiornamenti del firmware HP contengono segretamente malware che blocca lotti di cartucce di terze parti fingendo di rafforzare la testina di stampa contro gli attacchi hacker.

No, la genialità dell'ultimo piano di HP è che si nasconde in bella vista, sfidandoti a rinunciare involontariamente ai tuoi diritti. Prendi l'inchiostro gratuito e HP controllerà la tua stampante per tutta la vita.

Introdotto per la prima volta nel 2020 al culmine della pandemia, HP Plus è stato costruito attorno alla FOMO fin dall'inizio. Hai solo sette giorni per richiedere l'inchiostro gratuito, a partire dal momento in cui colleghi una nuova stampante al muro. Agisci ora e estenderà anche la tua garanzia di un anno intero, ti fornirà una "app HP Smart avanzata" e pianterà alberi per tuo conto. Perché non vorresti salvare la foresta?

Ecco uno dei motivi, come spiegato in un nuovo reclamo dell'International Imaging Technology Council (IITC), che potrebbe trasformarsi in una falsa battaglia pubblicitaria: HP Plus viene fornito con un aggiornamento del firmware che rimuove completamente la capacità della stampante di accettare inchiostri di terze parti. È necessario acquistare inchiostro HP "originale" finché si utilizza la stampante.

Perché non vorresti salvare la foresta? OH

Non è chiaro esattamente come HP sia riuscita a bloccare completamente le cartucce di terze parti, ma sembra essere vero. Il mio CompAndSave locale, che distribuisce cartucce d'inchiostro di alcuni dei più grandi produttori di terze parti nel mondo, mi dice che questi fornitori non hanno ancora trovato un modo per far funzionare i loro carrelli aftermarket (o anche le cartucce "autentiche HP" ricaricate dall'utente) con una stampante HP Plus.

Una cosa sarebbe se potessi annullare HP Plus e ricominciare a utilizzare normalmente la tua stampante, ma no! Anche se HP afferma che è possibile "modificare o annullare in qualsiasi momento", non c'è modo di disattivare il firmware, ha detto all'IITC il supporto tecnico di HP. (Anche una fonte di Verge conferma questo.)

"In effetti, l'unico modo in cui un cliente può liberarsi di HP+ una volta attivato è acquistare una nuova stampante", scrive l'IITC. HP non ha risposto alle nostre domande sull'aggiornamento del firmware, incluso il motivo per cui non è stato reso noto in modo evidente che non c'è modo di disinstallarlo.

L'IITC, un gruppo che rappresenta i produttori di cartucce d'inchiostro, non ha ancora fatto causa all'azienda di stampanti leader a livello mondiale. La denuncia cerca invece di respingere le credenziali ambientali di HP presentando una petizione a un'organizzazione no-profit, il Global Electronics Council (GEC), che mantiene un registro "EPEAT" di prodotti rispettosi dell'ambiente.

Ti piacerebbe vedere il nocciolo della questione? Sono andato in pieno Blinking White Guy quando ho visto: HP, l'azienda che ammette ripetutamente di bloccare le cartucce di terze parti per il proprio bene, sta dicendo a un gruppo ambientalista che non lo fa affatto.

Vedete, quando HP inserisce queste stampanti nel registro EPEAT, riesce a ripulire con successo la sua reputazione. L'azienda riesce ad attaccare le etichette EPEAT su tutto il suo sito Web e sui suoi prodotti, ognuna delle quali suggerisce che una terza parte indipendente ha certificato che HP si preoccupa sinceramente del pianeta.

Ma EPEAT ha una regola molto specifica secondo cui le stampanti certificate non possono impedire l'uso di cartucce non OEM e HP Plus è solo l'ultimo di una lunga serie di modi in cui HP ti lega al proprio inchiostro.

Incredibilmente, il Global Electronics Council sembra essere ben consapevole di HP Plus e sta per lo più al gioco. Ad esempio, HP Deskjet 2755e e la famiglia sono attualmente considerati EPEAT Silver, con solo una nota a piè di pagina che "la configurazione HP+ opzionale non soddisfa il criterio richiesto 4.9.2.1."