HP continua a pagare per aver bloccato improvvisamente il terzo

Scharon Harding - 14 settembre 2022 17:34 UTC

HP continua a pagare per aver bloccato improvvisamente l'inchiostro di terze parti dalle sue stampanti. L'azienda ha accettato di pagare un risarcimento ad altri clienti colpiti dall'uso del DRM da parte di HP per impedire che inchiostri e toner di terze parti funzionino nelle sue stampanti. L'accordo relativo ai clienti in Belgio, Italia, Spagna e Portogallo arriva dopo che la società ha già accettato un accordo negli Stati Uniti ed è stata multata in Italia.

I proprietari di stampanti HP erano a dir poco infastiditi nel 2016 quando HP ha introdotto Dynamic Security, un aggiornamento del firmware che impediva alle cartucce di inchiostro e toner prive di chip HP di funzionare nelle stampanti HP. I clienti che già possedevano queste stampanti si sono trovati improvvisamente di fronte a messaggi di errore che impedivano loro di stampare con cartucce che prima erano perfettamente funzionanti. All'epoca, HP affermò che la mossa mirava ad aiutare i clienti a evitare inchiostri contraffatti e scadenti e a proteggere la proprietà intellettuale di HP. Tuttavia, sembrava in gran parte una tattica aziendale volta a proteggere uno dei maggiori motori di profitto di HP dell'epoca, legato a un settore in declino.

Come riportato lunedì da Bleeping Computer, Euroconsumers, un gruppo europeo di consumatori, ha annunciato il 7 settembre un accordo con HP che cercherà di compensare finanziariamente i clienti situati nelle regioni sopra menzionate. HP ha accettato di fissare una somma di 1.350.000 dollari (circa 1.351.147 euro) per "un risarcimento ad alcuni proprietari di stampanti HP per le perdite presumibilmente subite come conseguenza dell'ignoranza che le loro stampanti erano abilitate con Dynamic Security", secondo l'annuncio di Euroconsumers. I privati ​​possono ricevere dai 20 ai 95 euro, a seconda del modello di stampante e delle conseguenze subite.

Euroconsumers ha osservato che, sebbene sostenesse che "i consumatori non erano adeguatamente informati del fatto che Dynamic Security avrebbe indotto le stampanti a rifiutare alcune cartucce d'inchiostro sostitutive non HP", l'accordo non è "un riconoscimento di eventuali colpe o illeciti da parte di HP né come un riconoscimento da parte di HP". Euroconsumatori dell'infondatezza delle sue pretese."

Ciò non significa che HP non abbia mostrato una forma scadente strappando improvvisamente la scelta ai propri clienti. E non è la prima volta che deve pagare per questo. Al di là della cattiva pubblicità, HP avrebbe accettato di pagare 1,5 milioni di dollari ai clienti statunitensi per il trasferimento e circa 50 dollari australiani ciascuno ai clienti australiani, e nel 2020 l'Autorità antitrust italiana ha multato HP 10.000.000 di euro per "pratiche commerciali ingannevoli e aggressive".

Purtroppo, però, questo potrebbe essere tutto ciò che HP dovrà pagare, poiché l’utilizzo del DRM per contrastare le vendite di inchiostro e toner di terze parti è diventata una pratica comune nel settore della stampa. Quando HP ha dovuto affrontare una reazione iniziale per l'introduzione di Dynamic Security, ha fatto marcia indietro tramite aggiornamenti del firmware che hanno rimosso Dynamic Security da alcune stampanti, come notato da Bleeping Computer. Ma le nuove stampanti hanno ancora questa funzionalità. HP si assicura semplicemente di mettere in grassetto la scritta in piccolo Dynamic Security e di posizionarla nella parte superiore delle pagine dei prodotti delle stampanti. Il venditore ha anche una pagina dedicata che spiega la sicurezza dinamica.

Al di là delle sofferenze dei clienti, gli ulteriori aspetti negativi di questo sistema di uccisione dell’inchiostro sono stati resi più chiari all’inizio di quest’anno, forse con l’aiuto di Lady Karma, quando Canon ha dovuto istruire i clienti su come aggirare i propri avvisi DRM dopo che le carenze legate alla pandemia hanno influenzato la sua capacità di creare toner con i suoi chip.

HP non ha rivelato tali sfide, ma tra gli analisti che sottolineano l’impatto dei vincoli della catena di fornitura, il suo business delle stampanti è sceso del 6% a 4,6 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 2022.